面上基金是科學基金里最基礎的資助類項目，又稱一般項目，是國家自然科學基金系列的主體部分，從事科學基礎研究的工程師在國家自然科學基金資助區(qū)內(nèi)自愿選擇主題，開展創(chuàng)新性科學研究，從而實現(xiàn)各部門均衡和諧的可持續(xù)發(fā)展。從表面上看，該項目是科學基金最基本的資助類型，其費用占科學基金總額的60%。

面上基金包含的項目

1、自由申請項目：該項目是國家自然科學基金資助的主要課題之一，占資助項目總成本的80%以上，并且該項目每年一次集中受理和檢查；

2、青年科學基金項目：選擇課題和申請程序與上述申請項目相同，但申請人必須是35歲以下已經(jīng)獲得博士學位（或中級職稱以上）并獨立開展研究活動的。思維活躍，具有開拓創(chuàng)新精神是青年科學家所必須具備的；

3、地區(qū)科學基金項目：這是為支持邊疆、少數(shù)民族、科研力量薄弱的地區(qū)和高等院?？蒲谢顒佣O立的基金。全國設立基金資助的地區(qū)廣泛，有內(nèi)蒙古、寧夏、青海等等。